Por segundo año consecutivo, Kendrick Lamar arrasó en los premios Grammy.

Después de llevarse cinco gramófonos el año pasado con su viral ‘Not Like Us’, el rapero de 38 años ganó otros cinco esta noche, incluido el de Grabación del año junto a SZA por ‘Luther’, consolidándose como uno de los compositores más impactantes de Estados Unidos.

«No soy bueno hablando de mí, pero me expreso a través de la música. Es un honor estar aquí», dijo Lamar al recibir la primera estatuilla de la noche al Mejor Álbum de Rap.

La estrella, también ganadora del Pulitzer, que llegó este domingo con 22 estatuillas en su haber, también se llevó los gramófonos a Mejor Interpretación de Rap, Mejor Canción de Rap y Mejor Interpretación de Rap Melódico.

El catálogo de Lamar se caracteriza por versos penetrantes en los que es introspectivo y, al mismo tiempo, ataca problemas sistémicos de la sociedad estadounidense como el racismo y la pobreza estructural.

Nacido en 1987 en Compton, California, en un hogar pobre, sus padres dependían de la asistencia social para sobrevivir y, como diría en entrevistas, la violencia en las calles era parte de su vida diaria.

Comenzó a escribir canciones en la escuela secundaria, inspirado por los raperos de la costa oeste de la época, como Tupac Shakur, Dr. Dre y Snoop Dogg, quienes adoptaron la influencia funk y letras explícitas.

Después de varias colaboraciones y giras con otros raperos bajo el seudónimo de K.Dot, Lamar comenzó a trabajar bajo su nombre y lanzó su primer álbum, ‘Section.80’, en 2011.

Pero fue su segundo trabajo, ‘Good Kid, MAAD City’, el que le puso en escena, gracias a sus potentes líneas que hablaban de su vida en Compton y estaban cargadas del componente social y racial.

Ese álbum levantó a Lamar, dijo Timothy Welbeck, profesor de estudios africanos en la Universidad de Temple en Filadelfia.

«Demostró que tenía la capacidad de crear un nivel de calidad que pudiera seguir siendo relevante» y de contar historias de forma atractiva, añadió Welbeck en una entrevista con la AFP.

pulitzer

Los álbumes que siguieron, incluido ‘To Pimp a Butterfly’ de 2015, mostraron a Lamar más parecido a un sonido de jazz, junto con influencias de soul y funk.

También profundizó en la escritura, hablando de la depresión que sufrió tras su primer gran éxito, su dificultad para relacionarse con la masculinidad y los abusos sexuales ocurridos en el seno de su familia.

En 2018 se convirtió en el primer rapero en ganar el Premio Pulitzer de Música por su álbum ‘Damn’. El jurado elogió una «virtuosa recopilación de canciones (…) que ofrece viñetas que capturan la complejidad de la vida afroamericana moderna».

Y luego vino ‘Not Like Us’.

Supertazón

El músico lanzó la pieza en mayo de 2024 en medio de una larga batalla musical con Drake.

‘Not Like Us’ era la quinta canción de Lamar en la que atacaba con su letra al rapero canadiense, que acababa de lanzar, horas antes, su sencillo ‘Meet the Grahams’.

La pegadiza melodía y el sencillo estribillo, que funciona casi como un himno, se volvieron omnipresentes y llevaron a los críticos a proclamar a Lamar como el ganador de la disputa entre músicos, en cuyas letras emergieron acusaciones tan sensibles como abuso doméstico y conducta sexual inapropiada.

‘Not Like Us’ saltó a la cima de las listas y rápidamente se convirtió en un buque insignia del rap de la costa oeste.

Una semana después lo cantó en el prestigioso concierto de entretiempo de la final de la Liga de Fútbol Americana, en el que también cantó clásicos como ‘Humble’ y ‘DNA’.

Más tarde, Lamar se embarcó en una gira mundial con el cantante de R&B SZA, que vendió más de 350 millones de dólares, según Forbes.

El músico tiene dos hijos con su prometida, Whitney Alford, con quien está desde el instituto.