La tarde del 15 de septiembre, mientras el país celebraba su independencia, en el Proyecto Gol se vivió un escenario completamente diferente: tensión, frustración y un Comité Ejecutivo que arribaba a una de las reuniones más decisivas en el proceso rumbo al Mundial 2026.

No faltaba nadie.
Ninguno.
Diez dirigentes sentados frente a Miguel “Piojo” Herrera.
Una mesa en el centro.
Cuatro semanas de ira reprimida.
Dos empates que hicieron saltar las alarmas en toda la Federación.

Eran las cuatro de la tarde cuando comenzó la reunión extraordinaria. Pasadas las 5:00, se había tomado una decisión vital: apoya al piojo. Pero lo ocurrido en ese período -entre preguntas, silencios y un directivo que se quedó solo- nunca fue contado con la frialdad y exactitud que realmente tuvo.

Esta es la historia completa.

El encuentro que nació del caos

El Tricolor llegó golpeado:

• 1-1 ante Nicaragua, con un hombre más y un gol regalado en el minuto 81.

• 3-3 ante Haití, tras ganar 2-0 y acabar empatando en el último suspiro.

Se rompió la confianza, la atmósfera estaba caldeada y los líderes sabían que tenían un problema mayor: El proceso de la Copa del Mundo apenas comenzaba a colapsar.

Por eso llamaron a todos. Y llegaron todos.

Leonardo Vargas, vicepresidente de Fedefútbol.

Un solo líder habló con claridad; los demás guardaron silencio

A pesar del ambiente enrarecido, cuando llegó el momento de hacer preguntas, la sala se convirtió en un espejo incómodo: nueve líderes silenciosos… y un solo hombre que alzó la voz.

leonardo vargasvicepresidente de Fedefútbol y presidente de Cartaginés, fue el único que enfrentó directamente al Piojo Herrera.

No envió mensajes a través de terceros.
No esperó a filtrar nada después.
Lo hizo de frente, a menos de dos metros de distancia:

• Cuestionó las llamadas.

• Cuestionó los enfoques.

• Cuestionó la lectura del partido.

• Él le dijo que no entendía las decisiones clave.

Él fue el único que se atrevió.

Silvia Bolaños también intervino, pero desde una perspectiva diferente: le preguntó qué pensaba corregir.

Después de ellos, nada más.
Silencio absoluto.
“Todos nos encomendamos a Dios”, como dijo sobre ese día una de las cuatro fuentes consultadas.

El Piojo se defendió: “Nadie me impone jugadores”

Herrera, lejos de dudar, respondió con firmeza.

Explicó sus decisiones ante Nicaragua y Haití.
Justificó sus llamados.
Y lanzó una advertencia que dejó sorprendido a más de uno:

“El día que alguien me imponga jugadores, me voy”.

En ese momento nadie más intervino.

Cuando salió el Piojo… llegó la frase que marcó la ruptura

Apenas Miguel Herrera cruzó la puerta, Leonardo Vargas soltó lo que muchos no esperaban escuchar:

«Pensé que habíamos venido aquí para despedirnos del Piojo».

Nadie le respondió.
La reunión terminó con un apoyo casi unánime… excepto el suyo.

Nació el distanciamiento más evidente en el Comité Ejecutivo. Y allí también se fracturó, en silencio, una relación que nunca más volvería a repararse.

Los “sí hombres” del fútbol y la filtración conveniente

La conclusión posterior fue clara entre quienes estaban en esa sala:
Hubo dirigentes que guardaron silencio…
y detrás de ellos, “en franco estado de deslealtad”, filtraron versiones que simplemente no pasaron.

Intentaron quedar bien ante la calle, ante la afición, ante la prensa.
Dijeron que habían “cuestionado al Piojo”, que lo habían “exprimido”, que habían “pedido cambios”.

Pero en la habitación, cara a cara, no dijeron nada.

Un encuentro que lo cambió todo… para peor

Lo que se decidió ese 15 de septiembre no sólo marcó el destino de Herrera, sino el de toda la eliminatoria:

• El técnico siguió con un apoyo debilitado.

• El Comité Ejecutivo estaba dividido.

• Leonardo Vargas se desmarcó del grupo.

• Y El Piojo terminó de romper con el Cartaginés al afirmar semanas después que no convocó a jugadores brumosos porque “cayeron anímicamente en los partidos decisivos”.

Ese apoyo se convirtió, con el tiempo, en el error que muchos señalan como el punto de quiebre del proceso.

Un encuentro de silencios… que hoy hacen ruido

Nadie quiso despedir a El Piojo ese día.
Nadie más que uno lo cuestionó.
Estaban todos allí, frente a él, y la oportunidad se había esfumado.

Hoy, con Costa Rica eliminada de todo y con un país exigiendo responsabilidades, aquella tarde del 15 de septiembre se ve como realmente fue:

Una reunión clave donde casi nadie se atrevió a decir lo que debía decir.

Y donde el silencio acabó siendo más decisivo que cualquier palabra.

Comité Ejecutivo de la Federación Costarricense de Fútbol

Osael Maroto Martínez, presidente.
Sergio Hidalgo Corrales, vicepresidente 1.
Leonardo Vargas Monge, vicepresidente 2.
Silvia Bolaños Barrantes, tesorera.
Jafet Soto Molina, secretario de actas.
Juan Carlos Rojas Callán, director 1.
Jorge Hidalgo Vega, director 2.
José José, director 3.
Alejandro Chacón, director 4.
Eladio Carranza Picado, director 5. (Suspendido del cargo por cuestiones éticas desde mayo de 2025)
Jenny González Ortega, directora 6.