Para celebrar su 80º aniversario, «El Principito» se estrena en una nueva edición, creada por el estudio MinaLima, conocido por el diseño gráfico de la saga Harry Potter, que invita a releer la historia de Antoine de Saint-Exupéry en una versión ilustrada con mucho color y animaciones desplegables.

Este álbum, lanzado el jueves en 22 lenguas, es la primera readaptación de «El Principito» publicada desde su aparición en Francia en abril de 1946.

Sus ilustraciones de intensos colores contrastan con los dibujos realizados con acuarela y en tonos pastel por Saint-Exupéry del joven héroe.

«Era importante tomar el contrapunto de lo que todo el mundo sabe y de lo que se ha vuelto tan familiar desde hace 80 años. Proyectamos ‘El Principito’ en un universo muy colorido, sin utilizar el blanco», tan presente en los dibujos de Saint-Exupéry, explican a la AFP la británica Miraphora Mina y el brasileño Eduardo Lima, los dos creadores del estudio MinaLima.

Su libro cuenta con un centenar de ilustraciones, muchas más que el original, que en ocasiones ocupan doble página e incluye una decena de animaciones desplegables.

El estudio, con sede en Londres, tenía carta blanca de Gallimard, la editorial histórica francesa de Saint-Exupéry, que se puso en contacto con ellos hace dos años tras quedar satisfecho con su colaboración en los álbumes de Harry Potter, la famosa saga del aprendiz de mago escrita por J.K. Rowling.

Readaptaciones como ésta «pueden dar un nuevo brillo al texto y facilitar su transmisión de una generación a otra», afirma Antoine Gallimard, director general de la editorial.

«El Principito» de MinaLima tiene una primera tirada de 250.000 ejemplares en todo el mundo.

En su versión original, el libro ha batido récords editoriales durante ocho décadas: se han vendido 300 millones de ejemplares, 18 millones de ellos en Francia, según la editorial. Es también la obra más traducida, a 650 idiomas y dialectos, después de la Biblia.

– Garabatos –

Antoine de Saint-Exupéry, conocido por sus novelas «Vuelo nocturno» y «Tierra de hombres», publicó «El Principito» en 1943 en Estados Unidos, donde vivió tras la invasión de Francia por el ejército alemán. Su editor estadounidense le sugirió escribir un cuento para niños después de verlo garabatear en una esquina de la mesa.

El libro salió a la luz en Francia en 1946, dos años después de la muerte del escritor y piloto en un vuelo de reconocimiento sobre el Mediterráneo el 31 de julio de 1944.

«Qué destino tan singular el de este hombrecito, nacido con toda humildad en unas páginas garabateadas apresuradamente por un escritor conocido, y que se convirtió en una de las figuras imaginarias más presentes del mundo, tal vez un mito», afirma Alban Cerisier, especialista en Saint-Exupéry.

Para Miraphora Mina, leer «El Principito» es más necesario que nunca porque «aporta luz a un mundo muy oscuro» y «una perspectiva diferente sobre cosas que creemos inmutables».

Con el paso de los años, «El Principito» se ha convertido en un negocio colosal, que incluye películas, dibujos animados, tiendas y parques de atracciones. Se trata de una lucrativa licencia comercial gestionada por el Estate Saint Exupéry – d’Agay.

Pero en todo esto no hay «nada sobre comida rápida, nada sobre compañías petroleras, nada sobre el sufrimiento animal, nada sobre proyectos incompatibles con el espíritu del texto», afirma Thomas Rivière, sobrino bisnieto del escritor.

Los derechos de «El Principito» pasaron a ser de dominio público en casi todos los países, excepto en Francia, donde se extienden hasta 2032, debido a la condición del autor de héroe de guerra, y en Estados Unidos hasta 2034.