Winnie the Pooh, que se describió a sí mismo como un oso «con muy poco cerebro» y que ha encantado a generaciones con su sabiduría sencilla y sincera, se acerca a los 100 años.

El querido personaje infantil vino al mundo en 1926 en un libro escrito por el autor inglés AA Milne, con ilustraciones de EH Shepard.

Disney, que adquirió los derechos de Pooh y sus amigos del Bosque de los Cien Acres en los años 60, planeó un año de celebraciones para el oso, cuya imagen es reconocible en todo el planeta.

«Winnie the Pooh somos todos nosotros», dijo Kevin Kern, director senior de investigación de los Archivos de Walt Disney en Burbank, California, donde se cataloga impecablemente todo tipo de parafernalia de osos.

«Él muestra todas las emociones que nosotros mostramos. Ve las cosas que nosotros vemos. Tiene las dificultades que nosotros tenemos, ya sea tratando de trepar a un árbol para conseguir miel o entendiendo a sus amigos».

«Está tan lleno de sabiduría que él mismo no siempre se da cuenta de que la está compartiendo, y eso dura para siempre», añadió Kern.

– Pooh al presidente –

El primer libro de Milne, publicado en Gran Bretaña y Estados Unidos en octubre de 1926, se inspiró en el hijo del autor, Christopher Robin, y su colección de animales de peluche: Pooh, Piglet, Eeyore, Owl, Rabbit, Kangoo y su bebé Rito.

Dos años después, el efervescente Tigger se unió al grupo para el segundo libro traducido al español como «La casita de Winnie Pu y Igore».

Cuando apareció el primer corto animado de Disney en 1966, la firma visual de Pooh se estableció con solo una camiseta roja corta.

A lo largo de las décadas, se han publicado libros en docenas de idiomas y se han comercializado animales de peluche, mochilas, loncheras, relojes y películas, incluida la reciente película de 2018 «Christopher Robin», protagonizada por Ewan McGregor como un Robin adulto que se reencuentra con Pooh.

Pero las aventuras del adorable oso no terminaron ahí. Incluso se postuló para la presidencia de los Estados Unidos, y Disneyland organizó un desfile en 1972 como una alternativa alegre a la carrera entre Richard Nixon y George McGovern.

En el siglo XXI, Winnie tuvo otra (aunque involuntaria) incursión en la política, cuando los críticos del presidente chino Xi Jinping dijeron que había un parecido entre el líder y el oso gordito.

Los censores del Partido Comunista trabajaron para eliminar cualquier referencia al personaje de Internet.

Y en 2023, cuando los derechos de autor de EE. UU. expiraron, Winnie se encontró aconsejando a los niños qué hacer durante un tiroteo en una escuela cuando fue utilizado en un panfleto del distrito escolar de Texas en el que recomendaba «Corre, escóndete, pelea».

Ese mismo año, se convirtió en un villano con un cuchillo en una película de terror de bajo presupuesto llamada «Winnie the Pooh: Honey and Blood», que recuperó con creces su presupuesto con una taquilla que sorprendió a la industria.

Mark Henn, un animador que trabajó en la película más familiar de Disney de 2011, «Winnie the Pooh», dijo que estaba emocionado de dibujar un personaje que vio cuando creció.

«Él definitivamente trae alegría», dijo a la AFP.

«Es muy tranquilo. Incluso cuando se enoja, hay calma en su manera de ser, que es lo que creo que atrae a mucha gente».