Nunca concedió una entrevista oficial, sólo existen dos grabaciones de su voz, que suman menos de medio minuto de audio, y falleció en 1999 con apenas 33 años,
Nunca concedió una entrevista oficial, sólo existen dos grabaciones de su voz, que suman menos de medio minuto de audio, y falleció en 1999 con apenas 33 años, tras apenas cinco años de presencia pública. Sin embargo, podría decirse que Carolyn Bessette-Kennedy, parte de una de las parejas doradas más famosas de Estados Unidos, es incluso más famosa ahora que durante su trágicamente corta vida.
Como novia fotogénica y luego esposa de John F. Kennedy Jr., marcó tendencia, su imagen acaparó las portadas de todas las revistas y periódicos y fue comparada con la princesa Diana de Gales. Sin embargo, seguía siendo un desconocido para el público en general. Sus críticos la describieron como altiva y distante. Sus amigos decían que simplemente no estaba acostumbrada a la fama.
El ejecutivo de Calvin Klein personificó la tendencia conocida como «lujo discreto» o «riqueza discreta»: tonos neutros, sin logotipos llamativos ni etiquetas visibles, elegancia discreta y glamour minimalista. En TikTok hay vídeos que ofrecen consejos sobre cómo conseguir su look, mientras que en Instagram hay cuentas con legiones de seguidores que la adoran.
Bessette también protagoniza una nueva serie de nueve episodios de Ryan Murphy. Se trata del noviazgo y matrimonio de Carolyn y John F. Kennedy Jr., hijo del expresidente estadounidense y su esposa Jackie. La serie ya ha causado polémica. Jack Schlossberg, sobrino del fallecido JFK Jr., criticó a Murphy por «sacar provecho» de la historia de su tío.
El fans de Bessette protestó en línea por las fotos de la actriz Sarah Pidgeon, quien interpreta a Carolyn en la serie, en las que insistieron que era del color de cabello incorrecto (Carolyn llevaba el cabello lo que su colorista llamó rubio mantequilla), accesorios incorrectos, zapatos incorrectos, todo incorrecto.
Sunita Kumar Nair, autora del libro 2023 CBK: Carolyn Bessette-Kennedy: Una vida en la moda (Carolyn Bessette-Kennedy: A Life in Fashion), escribe sobre su estilo: «Su arte radica en la simplicidad de su ropa: un conjunto de prendas cuidadosamente pensadas, meticulosamente confeccionadas en una estricta gama de tonos». Camisas blancas impecables, mocasines, gafas de sol de acetato, cintas para la cabeza de carey, Levi’s 517 con corte de bota y abrigos largos negros se encontraban entre sus prendas básicas. También se la ha asociado con marcas de alta gama como Yohji Yamamoto, Ralph Lauren, Prada y, por supuesto, Calvin Klein.
La periodista Liz McNeil, coautora del libro. JFK Jr: una biografía oral íntima (JFK Jr: Una biografía oral íntima, publicado en 2024), le dijo a la BBC: «Incluso ahora, casi 27 años después, Carolyn da la impresión de que todos se están esforzando demasiado. Había algo en ella que parecía como si no estuviera tratando de ser nada más que ella misma. Tenía un ojo increíble para las líneas y los pequeños detalles que eran sólo suyos, como el bolso de noche de malla dorada con la camisa blanca con botones y la falda larga de cola de pez negra. Increíblemente genial. Tenía una estética propia».
Sin embargo, su estilo evolucionó con el paso de los años. Una de las imágenes de la serie que causó indignación fue la de la actriz Sarah Pidgeon como Carolyn usando unas Converse. Los usuarios de Instagram insistieron en que ella nunca habría usado las populares zapatillas altas, pero, de hecho, las usó. Se vestía de manera más informal antes de ser una figura pública. A veces prefería los pantalones deportivos. Morena natural, se dejó secar el pelo al aire libre en el metro, lo que le dio un aspecto desaliñado. Una amiga la describió como «más marimacho».
Carolyn, o CBK como se la conoció más tarde, nació en 1966 en White Plains, Nueva York, y creció en Greenwich, Connecticut. En 1983, fue votada como «La persona más bella» en el anuario de su escuela secundaria. En la Universidad de Boston, fue la estrella del calendario universitario en 1988. Después de graduarse, consiguió un trabajo como asistente de ventas en Calvin Klein en Boston y finalmente se mudó a Nueva York, donde se convirtió en la principal publicista de la marca y en amiga del propio diseñador.
Según amigos citados en la biografía de McNeil sobre JFK Jr., ella era divertida y peculiar. Y a ella no le faltaba la atención masculina. Es de conocimiento público, atestiguado por varias fuentes, que salió con la futura estrella del hockey sobre hielo John Cullen, con Alessandro Benetton de la marca de moda italiana y con el modelo de ropa interior de Calvin Klein, Michael Bergin, que más tarde protagonizaría la serie. vigilantes de la bahía.
No está claro cómo conoció a John a principios de 1994. ¿Se encontraron en Central Park? ¿Los presentó su amiga común, Kelly Klein, la esposa de Calvin? ¿O, según otra versión, se conocieron por casualidad en la sala VIP de Calvin Klein, mientras John aún vivía con la actriz Daryl Hannah? Sea como fuere, la relación floreció y, en la primavera de 1995, Carolyn se mudó al loft de John en Manhattan; El 4 de julio de ese año se comprometieron.
Y tan pronto como el romance se hizo público, ella se convirtió en el centro de atención de los medios, en la mira de los paparazzi. John había estado en el ojo público desde su infancia. La breve presidencia de su padre pasó a ser conocida más tarde en términos mitológicos como «Camelot», y el propio John fue apodado el «Príncipe de América». Todos recordaron al adorable niño en su tercer cumpleaños, que coincidió con el funeral del presidente, saludando el ataúd de su padre. De adulto, la prensa sensacionalista seguía cada uno de sus movimientos.
Cuando reprobó el examen de la barra de abogados del estado de Nueva York por segunda vez, el titular del Noticias diarias de Nueva York Decía: «El galán falla… otra vez». Fue difícil, pero estaba acostumbrado a la atención. Carolyn, no.
JFK Jr. a veces les dejaba tomar un par de fotos para que lo dejaran en paz, pero Carolyn no quería seguir el juego a los fotógrafos. Cuanto más se alejaba de los paparazzi, más decididos estaban a conseguir esas fotos.
¿Estaba cultivando deliberadamente un aura de misterio? Los críticos la llamaron una reina de hielo distante. Sus defensores insistieron en que ella era simplemente una tímida introvertida que luchaba con la fama.
Kumar Nair, quien también fue consultor de la nueva serie, dice que ninguna de las dos cosas es cierta. «Creo que estas etiquetas fueron las que enfrentó en la vida y le causaron angustia personal cuando las encontró en los periódicos», le dijo a la BBC.
«Como alguien que trabaja en relaciones públicas, estaba íntimamente familiarizada con la maquinaria de la fama, pero ser el objetivo de esa misma maquinaria fue probablemente un cambio de vida extraordinario y desconcertante para ella».
Liz McNeil dice: «Las amigas que entrevistamos para nuestro libro, incluida Rosemarie Terenzio, mi coautora, hablaron de lo cálida y generosa que era. Rosemarie tiene historias fantásticas sobre cómo visitaba el departamento de Carolyn cada vez que tenía una cita, y Carolyn le preparaba ropa y a menudo le daba algo de su armario. Me encanta lo que dijo Rose: ‘Tenía una manera de hacerte sentir como Cenicienta’. Y ella era una feroz protectora de las personas que amaba».
«En lo que respecta a la fama, no estoy seguro de que nada la hubiera preparado para ese nivel de escrutinio. John estaba acostumbrado. Había crecido rodeado de reporteros, fotógrafos y, más tarde, paparazzi. Sus amigos ahora dicen que fue su culpa. Que no le dio el apoyo emocional que necesitaba o que no sabía cómo ayudarla».
La presión que conlleva estar en el ojo público sin duda contribuyó a la naturaleza tormentosa de su relación con John. En febrero de 1996, fueron filmados discutiendo en Washington Square Park y aparentemente John le arrancó el anillo de compromiso del dedo a Carolyn. Según el propio Bergin y los colaboradores del libro JFK Jr., ella siguió viendo ocasionalmente a Michael Bergin. Y según el libro, John también podría haber tenido relaciones con otras personas.
De todos modos, se casaron el sábado 12 de septiembre de 1996 en la Primera Iglesia Bautista Africana en Cumberland Island, Georgia. Carolyn lució un vestido de seda con corte al bies de Narciso Rodríguez. Por una vez, habían logrado escapar de los medios. La pareja pasó dos semanas de luna de miel en Türkiye, pero los fotógrafos los encontraron allí. En su primer domingo por la mañana de regreso a Nueva York, John pidió a los fotógrafos reunidos frente a su edificio que fueran considerados con su nueva esposa. Su petición tuvo poco efecto. Eran la pareja de moda y los editores de fotografías no se cansaban de verlos.
«Desde el exterior, parecía que una vez que se casó con John, la vida de Carolyn desapareció», dice la amiga de John, Sasha Chermayeff, en el libro de McNeil. «Es una chica fabulosa… pero su identidad cambió por completo. Pasó de ser la chica más popular de su círculo, pero no famosa, a ser completamente famosa y sujeta a los caprichos e insultos de la prensa sensacionalista».
Las comparaciones entre Carolyn y la princesa Diana eran inevitables. «Ambos hombres casados estaban muy acostumbrados a la vida en el centro de atención, y ninguno podía prever o empatizar con la magnitud del estatus público de su pareja», dice Kumar Nair.
«Diana era una figura pública y se esperaba que actuara como tal. La búsqueda incesante de su imagen era invasiva, especialmente en sus momentos libres. La misma dinámica ocurría con Carolyn. Los fotógrafos eran buenos cuando John estaba presente, pero la incitaban a reaccionar, por supuesto, cuando estaba sola». Y, por supuesto, tenían algo más en común. Ambos murieron trágicamente jóvenes.
El 16 de julio de 1999, John, Carolyn y la hermana mayor de Carolyn, Lauren, murieron cuando el avión pilotado por John, un ávido piloto, se estrelló frente a la costa de Martha’s Vineyard. La legendaria «Maldición Kennedy» había vuelto a atacar. La tragedia pareció atormentar a la familia y a sus allegados.
John F. Kennedy y su hermano menor, Robert F. Kennedy, fueron asesinados. El hermano del medio, Ted Kennedy, condujo su coche en estado de ebriedad hacia un estanque y se salvó, pero su joven pasajera, Mary-Jo Kophechne, se ahogó.
Podría decirse que la fama de Carolyn Bessette-Kennedy ha eclipsado la de su marido. ¿Por qué dura? Liz McNeil ofrece algunas teorías. «Ella nunca dio una entrevista. Así que tal vez las imágenes ganaron más fuerza con el tiempo. Instagram la descubrió hace años y parece haber innumerables cuentas, lo que ha creado una audiencia completamente nueva de personas que tal vez no existían cuando ella estaba. Todavía es elegante, misteriosa y atractiva», dice.
Además, el mundo es un lugar diferente ahora. Los periódicos y revistas tienen menos influencia. El aura de «misterio» puede ser una moneda devaluada. «Y las circunstancias en torno a quién era John y quién era Carolyn nunca volverán. Los años 90, antes de los teléfonos móviles, antes de las redes sociales y el iPhone, todo antes del 11 de septiembre…», añade McNeil.
«Y siempre está la pregunta de ‘¿Qué hubiera pasado si…?’ con ambos.»
