Él Cierre 2026 Comenzó como una especie de reivindicación Mauricio Villalobos. El volante, cuya ficha pertenece a Santa Ana y que hoy milita cedido en el Municipalidad de Liberiadejó atrás un semestre incómodo en Deportes Saprissa y respondió en el campo con un partido completo… y con gol.

Villalobos tuvo minutos y protagonismo bajo la dirección de Paulo César Wanchopeescenario en el que incluso se ganó el reconocimiento de la afición morada por su actuación. Sin embargo, el panorama cambió tras la salida de Wanchope. Con Vladimir Quesada En el mando, el volante quedó relegado: pasó del once al banquillo y del banquillo a la grada, sin continuidad ni espacio para competir.

La historia dio un giro en Liberia. José Saturnino Cardozo“El Diablo Mayor”, no dudó en apostar por él desde el inicio del torneo. Le dio la titularidad en el debut ante Liga Deportiva Alajuelense y recibió una respuesta inmediata: Villalobos fue uno de los puntos altos del equipo y anotó el primer gol de Pampero en el empate 2-2 en Morera Soto.

«Seguimos a Mauricio desde antes de que se fuera al Saprissa. Lo queríamos aquí, pero tomaron la decisión de ir al Saprissa. Es un jugador que me gusta, tiene variantes y se puede utilizar en diferentes zonas del ataque. Hoy me gustó él y todo el equipo», explicó Cardozo en conferencia de prensa.

El técnico paraguayo se mostró tranquilo tras sumar un punto en un campo exigente y fue claro en su lectura del partido: Liberia no merecía perder. Para Cardozo el partido fue muy disputado y los refuerzos respondieron, entre ellos el propio Villalobos y el mexicano. Erick Cubo Torresque también debutó con gol.

Además, el estratega destacó la decisión de Fernando Lesme permanecer en la plantilla, a pesar de los rumores que le vinculaban con otros clubes. El delantero paraguayo despertó el interés de Deportivo FC y de Xelajúy se daba por sentado que su futuro estaba en herediano para la próxima campaña, una vez que su relación con Atlético Celaya.

«Personalmente me gusta mucho. Lo buscamos y lo trajimos. Me encanta trabajar con jugadores jóvenes. Jugar al fútbol no es fácil, somos unos privilegiados y hay que tener talento. Siempre me gusta tener un goleador con presencia, y que se quede en el equipo es muy importante», afirmó Cardozo.

El técnico también dejó claro que la dirigencia liberiana apoyó la continuidad del atacante y que nunca lo vio fuera del proyecto. «Quiero jugadores comprometidos y contentos. Algunos rumores eran ciertos y otros no, pero como jefe del proyecto hay que tomar decisiones. Lo importante es que estén dispuestos a seguir y aportar», afirmó el técnico, que afronta su tercer torneo al frente de los Pamperos.

En Liberia, Villalobos volvió a sentirse futbolista. Con confianza, propiedad y apoyo, respondió en el campo. Cardozo apostó por él desde el primer día. En Saprissa esa lectura nunca llegó.