Mattel añadió una Barbie con autismo a su colección inclusiva, que ya incluye muñecos con síndrome de Down, diabetes tipo 1, vitíligo, discapacidad visual, prótesis y una amplia variedad de tonos de piel, tipos de cuerpo y peinados.

La nueva muñeca fue desarrollada durante más de 18 meses en colaboración con el Red de autodefensa del autismouna organización sin fines de lucro dedicada a defender y promover una representación más precisa de las personas autistas en los medios.

Según explicó la empresa, el objetivo era diseñar una Barbie que reflejara algunas de las formas en que las personas con autismo procesan los estímulos sensoriales y sociales.

Entre los detalles más destacables, el muñeco presenta una ligera desviación en su mirada para representar cómo algunas personas autistas evitan el contacto visual directo. Además, tiene codos y muñecas articulados, aludiendo a movimientos repetitivos o gestos de autorregulación sensorial, como el aleteo de las manos.

El vestuario también fue elegido cuidadosamente. Tras debatirse entre ropa ajustada o holgada, ambas habituales entre las personas autistas por motivos sensoriales, el equipo optó por un vestido de corte A, de manga corta y falda fluida, que minimiza el roce del tejido con la piel. Barbie usa zapatos planos, diseñados para brindar estabilidad y comodidad.

Cada muñeca incluye accesorios vinculados a experiencias reales del espectro del autismo: un hilandero inquieto rosa con clip para el dedo, auriculares con cancelación de ruido y una tableta inspirada en los dispositivos de comunicación aumentativa utilizados por personas con dificultades del habla.

Otro aspecto relevante es su diseño facial, inspirado en los empleados de Mattel en India y paneles de referencia que reflejan a mujeres de origen indio. Según Noor Pervez, gerente de participación comunitaria de Autistic Self-Defense Network, era esencial visibilizar a las comunidades dentro del espectro del autismo que a menudo están subrepresentadas.

La nueva Barbie con autismo estará disponible desde este lunes en la tienda online de Mattel y en tiendas Target de Estados Unidos, con un precio sugerido de 11,87 dólares. Walmart planea iniciar las ventas en marzo.