Según expertos e instituciones públicas, el abandono y abandono hacia los adultos mayores aumenta durante las celebraciones de fin y comienzo de año.

Las dinámicas sociales y familiares propias de las fiestas cambian las rutinas de convivencia, generando escenarios de abandono, aislamiento y falta de apoyo hacia quienes necesitan atención especial.

Según los expertos, este fenómeno está ligado a factores sociales, económicos y culturales que juegan un papel especial durante las vacaciones.

Melissa Sánchez Salas, coordinadora del programa senior de la Vicerrectoría de Ampliación y Vinculación Territorial de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), explicó que las prioridades familiares tienden a virar hacia las actividades de ocio y los gastos estacionales.

“Las presiones económicas también afectan a los cuidados: el gasto en regalos, viajes y celebraciones lleva a algunas familias a priorizar otros aspectos y descuidar necesidades básicas de las personas mayores como medicación, transporte y apoyo”, afirmó Sánchez.

Sánchez señaló que en estos tiempos se incrementan las formas de abandono, maltrato y exclusión, lo que representa una alerta a nivel nacional sobre la situación de abandono de esta población.

“Dentro del programa de mayores exigimos sensibilidad, un trato humano, digno y respetuoso con quienes necesitan de nuestro apoyo y compañía, no sólo en época navideña sino durante todo el año”, afirmó Sánchez.

Las instalaciones públicas, las residencias de ancianos y las organizaciones comunitarias están fortaleciendo sus estrategias para satisfacer la creciente demanda durante este tiempo.

Las medidas que se intensificarán incluyen el aumento del personal especializado, evaluaciones de riesgo para determinar la gravedad de los casos, guardias extendidas los fines de semana y feriados, la provisión de salas adicionales y la coordinación interinstitucional con municipios, cuerpos policiales, centros de salud y el Consejo Nacional del Adulto Mayor (Conapam). Además, se impulsarán campañas informativas, puntos de denuncia 24 horas y actividades para promover la inclusión y el apoyo.

A nivel comunitario, asociaciones locales y comités de apoyo realizan visitas domiciliarias, entregan alimentos y reportan situaciones de riesgo. El objetivo es fortalecer redes vecinales que permitan detectar oportunamente casos de abandono. Estos esfuerzos se complementan con llamados de las autoridades para fomentar la participación ciudadana en la protección de la población adulta mayor.

Yolanda Benavides, directora ejecutiva de Conapam, alertó sobre la pérdida de vínculos afectivos y de cuidados en algunos ámbitos familiares.

«Lamentablemente muchos costarricenses hemos perdido la pertenencia, el amor y el cuidado de nuestros adultos mayores. Si un adulto mayor fallece por abandono o negligencia, se castiga con hasta 10 años de prisión. Denunciar el abandono de forma gratuita y confidencial al 1165», dijo Benavides.

Ante esta cuestión, los expertos enfatizan la importancia de la prevención a través de una planificación familiar proactiva, fortaleciendo las redes de apoyo, creando conciencia sobre los derechos y el envejecimiento saludable y cambiando la narrativa social para reconocer el valor y la historia de las personas mayores.

Sánchez enfatizó la necesidad de ir más allá de creencias que retratan a las personas mayores como una “carga” o “discapacidad” para valorar sus experiencias y contribuciones a la sociedad.

La educación desde una edad temprana también es clave para revertir este fenómeno.

«Padres, madres y educadores deben transmitir, con su ejemplo, la importancia emocional de las personas mayores en la familia. Además, es importante salvar valores, costumbres y tradiciones a través de recursos artísticos y literarios (cuentos, cómics, recetarios, obras de teatro) que honran el legado de las personas mayores y fortalecen su identidad y la de sus familias», añadió Sánchez.