La historia de Cartago cambió para siempre a las 6:47 pm del 4 de mayo de 1910. Mientras muchas familias se preparaban para dormir o compartían una taza de chocolate caliente, un fuerte estruendo subterráneo anunció el inicio de un terremoto que, en apenas 16 segundos, redujo la ciudad a escombros. (ver vídeo adjunto).

El terremoto, de aproximadamente 6,5 grados en la escala de Richter, devastó Cartago, Paraíso y los distritos circundantes. Según registros de la época, el evento—conocido como el Terremoto de Santa Mónica porque coincide con esa fecha del calendario católico—destruida cerca del 90% de las viviendas y edificiosdejando un rastro de ruinas y dolor.

Las cifras oficiales nunca fueron precisas, pero se estima que hasta 700 personas perdieron la vidamuchos de ellos fueron enterrados casi de inmediato para evitar la propagación de enfermedades. Los días siguientes estuvieron marcados por el caos, los llantos y los esfuerzos desesperados de los supervivientes por rescatar lo poco que quedaba de la antigua capital.

El terremoto se produjo apenas tres semanas después de otro temblor, registrado el 13 de abril de ese mismo año, que debilitó las estructuras. Desde entonces, se dijo que la tierra no dejó de temblar, con decenas de movimientos diarios que anticipaban la tragedia.

Apenas tres días antes de entregar el poder, el entonces presidente Cleto González Víquez Viajó a Cartago para comprobar la magnitud del desastre. Su sucesor, Ricardo Jiménez Oreamunoasumió la tarea de reconstruir la ciudad donde nació.

Más de un siglo después, el terremoto de 1910 sigue siendo una de las mayores tragedias naturales en la historia de Costa Rica, un recordatorio de la vulnerabilidad del país a la fuerza de la naturaleza y el espíritu resiliente de sus habitantes.

Cada lunes se estrena una nueva entrega de ‘Memoria viva’ en la edición matutina de ‘Telenoticias’. Ese mismo video se repite varias veces durante la semana, en diferentes programas y espacios publicitarios de Canal 7. Puedes revisar todas las cápsulas que se han transmitido en este enlace o en YouTube. como Costa Rica.