El museo más visitado del mundo se vio obligado a cerrar repentinamente sus puertas el domingo después de que unos ladrones irrumpieran y robaran varias piezas de dos
El museo más visitado del mundo se vio obligado a cerrar repentinamente sus puertas el domingo después de que unos ladrones irrumpieran y robaran varias piezas de dos vitrinas de cristal de la galería Apollo, donde se guardan las joyas de la corona francesa.
Armados con herramientas eléctricas y a plena luz del día, los ladrones irrumpieron en el Louvre, en el centro de París, y en apenas siete minutos robaron ocho objetos de valor incalculable, antes de escapar en scooters.
Se estima que las piezas juntas contienen miles de diamantes y piedras preciosas.
Actualmente unos 60 investigadores trabajan en el caso, con la teoría de que los ladrones estaban bajo órdenes de una organización criminal.
Pero aunque el espectacular caso tomó por sorpresa a las autoridades francesas y la noticia dio la vuelta al mundo, esta no es la primera vez que el museo más famoso de Francia se encuentra en el centro de la tormenta por un robo.
Hace más de un siglo, en agosto de 1911, un ladrón sin mucha perspicacia ni ingenio entró en el museo un día que estaba cerrado y robó la Mona Lisa.
No fue hasta el día siguiente que se dieron cuenta del robo. La policía inició la investigación y el centro estuvo cerrado durante una semana en medio del escándalo.
«La Joconde», como llaman los franceses a la Mona Lisa, estuvo desaparecida durante más de dos años. Fue recuperado el 10 de diciembre de 1913, cuando el ladrón, Vicenzo Peruggia, fue capturado después de entregar el cuadro a Alfredo Geri, un anticuario de Florencia.
«Fue el robo de propiedad más famoso en tiempos de paz», dice Noah Charmey, autor de «The Mona Lisa Thefts».
Es fácil suponer que el caso generó tal sensación porque la obra de Leonardo da Vinci es «la pintura más famosa del mundo». Pero para entonces ya no lo era.
Lo que realmente impulsó su fama fue precisamente el hecho de que había sido robado.
Fue el primer delito contra la propiedad que recibió la atención de los medios internacionales, dijo Charney a la periodista de la BBC Olivia Sorrel-Dejerine.
El primer ingrediente de su fama amplificada fue la cantidad de cobertura que se le brindó durante el tiempo que estuvo desaparecida, señaló Simon Kuper del periódico británico. Tiempos financierosquien ha escrito sobre el tema.
Antes de eso, mucha gente no lo había visto. Gracias a eso, se convirtió en un ícono popular.
«Apareció en noticiarios de cine, cajas de bombones, postales y vallas publicitarias. De repente se convirtió en una celebridad al estilo de las estrellas de cine y los cantantes», escribió Darian Leader, autor de «Stealing the Mona Lisa: What Art Doesn’t Let Us See».
Sorprendentemente, las multitudes acudieron en masa al Louvre sólo para ver el espacio vacío donde solía estar el pequeño retrato de esa mujer del siglo XVI.
El robo se convirtió en una cuestión de Estado y despertó grandes pasiones en Francia.
El problema para los periódicos franceses fue que después de describir las circunstancias del robo, no tenían nada más que decir. Entonces se inventaron historias, como que Leonardo se había enamorado de «La Joconde» y otras historias similares, dice Jerome Coignard, autor de «Una mujer desaparece».
La policía siguió muchas pistas sin éxito. El poeta Guillaume Apollinaire fue encarcelado durante una semana y su amigo pintor Pablo Picasso fue uno de los sospechosos. Ambos eran inocentes.
El acto aparentemente espectacular del ladrón no requirió ningún plan grandioso o audaz.
El museo tenía un sistema de seguridad dudoso y pocos guardias. De hecho, el trabajo que se hizo para mejorar la seguridad fue lo que inspiró a Peruggia.
El inmigrante italiano había trabajado en el Louvre en 1910 e instaló la puerta de cristal que protegía la obra maestra. Tenía el uniforme blanco que vestían los empleados del museo y sabía cómo se fijaba el cuadro en el marco.
“Todo eso surgió cuando tuvo la oportunidad”, dice Charney.
«No tuvo que planificar mucho, no hubo nada demasiado difícil, tuvo suerte», señala Kuper. «No era un criminal genial».
Después de su captura, Peruggia intentó afirmar que su motivación era patriótica, diciendo que pensaba que Napoleón había robado el cuadro de Italia y que su misión era devolverlo a casa. Me equivoqué. El cuadro había sido adquirido por Francisco I de Francia en el siglo XVI por una suma considerable.
Como inmigrante italiano, también argumentó que había sido víctima del racismo por parte de sus colegas franceses.
Pero había hecho una lista de coleccionistas de arte estadounidenses, lo que más bien indicaba que planeaba venderlo, dice Charney.
Y existe otra hipótesis más imaginativa, afirma Coignard. Un artículo titulado «La Confesión de Peruggia», publicado en 1915 en un periódico francés, decía que Peruggia podría haber sido manipulado por un alemán.
Al igual que éstas, existen varias teorías sobre los motivos de Peruggia.
«La verdad es que no tenemos idea. Todavía es un misterio», dice Coignard.
Peruggia no era ni un conocedor de arte ni un ladrón especializado, afirma Kuper. Eligió la Mona Lisa en parte porque era pequeña (medía 53 cm x 77 cm).
«Peruggia había pensado primero en robar un cuadro de Mantegna, otro pintor italiano, pero se decidió por la Mona Lisa porque alguien le dijo que era el cuadro más espectacular del Louvre», dice Coignard.
El hecho de que mantuviera escondida la Mona Lisa en su pequeño apartamento de París parece indicar que era un hombre corriente y abrumado por lo que había hecho.
Peruggia fue condenada a un año y 15 días de prisión, que luego se redujo a siete meses y nueve días.
«Estaba comenzando la Primera Guerra Mundial. Rápidamente se olvidó», dice Kuper.
«Es una historia feliz porque todo acabó bien. El cuadro fue entregado justo antes de que comenzara la guerra. Es la gran historia feliz de 30 años de guerra».
Aunque el robo del domingo se produjo en una galería muy cercana a la Mona Lisa y otros cuadros famosos, los grupos criminales que ordenan operaciones como la reciente ya no prestan atención a cuadros de fama mundial que nunca podrán ser exhibidos ni vendidos, afirma el corresponsal de la BBC en París, Hugh Schofield.
Prefieren artículos que puedan convertirse en dinero en efectivo y, obviamente, las joyas encabezan la lista.
No importa cuán grande sea su valor histórico y cultural, las coronas y diademas pueden romperse fácilmente y venderse por piezas.
Incluso se pueden tallar diamantes grandes y famosos. Es posible que el precio de venta final no sea el que valía el artículo original, pero seguirá siendo considerable.
Tanto es así que las autoridades temen que, a menos que se atrape rápidamente a los ladrones, los artículos de valor incalculable, incluido un collar de diamantes y esmeraldas que el emperador Napoleón le regaló a su esposa, serán destruidos y sacados de contrabando del país.
La policía francesa «sabe que en las próximas 24 o 48 horas, si no atrapan a estos ladrones, estas piezas probablemente desaparecerán», dijo a la BBC Chris Marinello, director ejecutivo de la empresa Art Recovery International.
«Pueden atrapar a los criminales, pero no recuperarán las joyas».
