La selección de Paraguay selló su boleto directo a la Copa Mundial 2026 después de atraer 0-0 contra Ecuador, en una reunión jugada en Asunción que no se destacó para el espectáculo, sino debido a la trascendencia del resultado.

El equipo guaraní llegó al penúltimo día con la necesidad de anotar para garantizar la clasificación, y lo logró sin grandes choques. El único escenario que comprometió sus aspiraciones fue una derrota, una situación que sabía cómo evitar manejar el ritmo del compromiso y neutralizar a un rival que mostró poco en el ataque.

La clasificación tiene un sabor especial para Paraguay, que regresa al evento de fútbol máximo después de 15 años de espera. La última vez que jugó una Copa Mundial fue en Sudáfrica 2010, una edición en la que llegó a los cuartos de final. Ahora jugará su novena Copa Mundial.

El proceso no fue simple. Después de un comienzo irregular en los clasificatorios, la llegada del entrenador argentino Gustavo Alfaro cambió el panorama. Con resultados clave y un equipo más equilibrado, Paraguay recuperó el terreno y terminó asegurando la plaza con una fecha de anticipación.

El logro desató la euforia en el país. El presidente de la República anunció que este viernes será declarado feriado nacional para celebrar la clasificación.

El camino a Alfaro también es parte de la historia: dejó la selección de Costa Rica después de una excepcional Copa América para asumir el desafío de conducir a Paraguay, y su apuesta terminó realizando frutas con una clasificación que devuelve el país guaraní a la élite del fútbol mundial.