San José, 24 de julio (Elpaís.cr) .- La inteligencia multinacional anunció el jueves el cierre gradual de su planta de ensamblaje y su prueba de microprocesador en Costa Rica, trasladando estas operaciones a Malasia y Vietnam como parte de una reestructuración global dirigida a « promover una mayor eficiencia » en un mercado de transformación tecnológico altamente competitivo y completo.

La decisión, anunciada a través de una declaración oficial, marca un nuevo capítulo en la relación de la compañía con Costa Rica, un país que ha organizado una de sus principales operaciones de fabricación y fue considerado durante años un ejemplo de atraer la inversión extranjera directa en la región.

Reestructuración global en el medio de las pérdidas millonarias
Intel explicó que el cierre responde a un «análisis exhaustivo» para optimizar su red de fabricación global, en un contexto de contracción financiera y una fuerte competencia en el mercado de semiconductores.

El CEO Lip-Bu Tan reconoció la pérdida de $ 800 millones en abril durante el primer trimestre de 2025, una cifra que duplica los números rojos registrados en el mismo período del año anterior.

El margen bruto para la venta de chips también se redujo en casi seis puntos porcentuales, una vez que ha obligado a la compañía a reducir los gastos operativos de $ 17 mil millones durante 2025 y el proyecto $ 16 mil millones para 2026, medidas que involucran despidos en plantas ubicadas en los Estados Unidos (Oregon, California e Arizona) e Israel.

«La eliminación de la complejidad organizacional y la mejora de nuestros ingenieros nos permitirán satisfacer mejor las necesidades de nuestros clientes y fortalecer nuestra ejecución», dijo la compañía desde su sede, citada por el entorno de los Estados Unidos. El oregoniano.

Impacto en Costa Rica

El ensamblaje y las pruebas, conocidas como ATM (ensamblaje y fabricación de pruebas), son parte del ecosistema industrial que Intel había reconstruido en después del cierre de su operación de fabricación en 2014. En esa ocasión, la compañía rechazó a cientos de trabajadores y reorientó su presencia a la investigación y el desarrollo.

Actualmente en Costa Rica Intel opera con dos divisiones clave: Intel Products (Ingeniería) e Intel Corporate (Global Services), que usan a unas 2,000 personas juntas. La compañía dijo que estas unidades «continuarán siendo una parte estratégica de la red global» y que no se verán afectadas por el cierre del cajero automático.

La noticia genera incertidumbre sobre el futuro del sector manufacturero avanzado en Costa Rica, uno de los pilares de las exportaciones tecnológicas en . Según las cifras oficiales, para 2024 Intel representaba alrededor del 20% de las exportaciones nacionales de dispositivos médicos y electrónicos.

Reacción del sector industrial

La Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR) expresó su preocupación por el anuncio y convocó una reunión con representantes de Intel la próxima semana, con el objetivo de aprender sobre los detalles sobre el proceso de cierre y el impacto en el ecosistema productivo local.

«Lamentamos profundamente el anuncio sobre el cierre de la Asamblea de Intel y la operación de prueba en Costa Rica, una operación que ha sido clave para el desarrollo del sector manufacturero avanzado en «, dijo Sergio Capón, presidente de la CICR, en una declaración oficial.

Capón agregó que la organización espera que el diálogo con la compañía «comprenda claramente los elementos fundamentales que respalden esta decisión» y evalúan su impacto en la industria nacional.

De la pionera a los ajustes recurrentes

La relación de Intel con Costa Rica data de 1998, cuando la compañía instaló su planta en Belén de Heredia durante la administración de José María Figures Olsen. La llegada de la compañía representó un hito en la estrategia de atraer inversiones extranjeras en , consolidando a Costa Rica como un polo tecnológico en América Latina.

Sin embargo, en 2014, la multinacional cerró su operación de fabricación y redujo drásticamente su personal, y luego reactivó parte de sus actividades productivas en los últimos años. Para 2024, Intel había alcanzado un formulario cercano a 3.400 trabajadores en varias áreas.

El nuevo cierre del cajero automático muestra la vulnerabilidad d contra los ciclos mundiales de la industria de los semiconductores y la dependencia de las decisiones estratégicas tomadas fuera de sus fronteras.

Agay contra Nvidia y la carrera de inteligencia artificial

El anuncio ocurre en un momento en que Intel enfrenta críticas a perder el liderazgo en el sector y alcanzar la competencia «demasiado tardía» por los chips de inteligencia artificial (IA), actualmente dominado por NVIDIA y su GPU para la capacitación de modelos.

«Fuimos líderes hace 20 o 30 años, pero el mundo cambió», dijo Lip-Bu en una reunión interna filtrada en Oregonian. Hoy, Intel ya no se encuentra entre los diez fabricantes de semiconductores más grandes del mundo, según las clasificaciones de consultores de Gartner.

Este retraso ha obligado a la compañía a reestructurar su cartera y consolidar las operaciones en Asia, donde concentra gran parte de su capacidad de ensamblaje y pruebas gracias a costos menores y proximidad a la cadena de suministro global.

Un futuro incierto para la fabricación avanzada en

Aunque Intel mantiene sus divisiones de ingeniería y servicios globales en Costa Rica, el cierre de la planta ATM representa una pérdida significativa para el grupo tecnológico nacional, que históricamente dependía de la presencia de lo multinacional para aumentar la transferencia de conocimiento y la formación de talento especializado.

Los expertos consultados por ELPAIS advierten que Costa Rica debe diversificar su base directa de inversiones extranjeras y reducir la dependencia de una sola empresa para apoyar el dinamismo de su sector tecnológico.

Al mismo tiempo, consideran que el gobierno y el sector privado deben diseñar estrategias para reintegrar el talento especializado que podría desplazarse al cerrar, aprovechando el aumento en otras industrias, como dispositivos médicos, software y servicios digitales.