Los Ángeles, Estados Unidos, AFP. – El Inter Miami de Lionel Messi recibió una dura y contundente derrota por 2-0 ante los Vancouver Whitecaps en el partido de ida de las semifinales de la Copa de Campeones de la CONCACAF. Este resultado ahora obliga al equipo a lidiar con la presión de lograr otra remontada, similar a la que hicieron en su enfrentamiento anterior contra Los Angeles FC, donde salvaron la situación tras ir perdiendo por tres goles.

Los goles del equipo canadiense fueron anotados por el estadounidense Brian White y el jugador Sebastian Berhalter en los minutos 24 y 85, respectivamente. La actuación de los Whitecaps fue sólida y su defensa se destacó en el encuentro, manteniendo a raya a un Inter Miami que no pudo florecer.

La emoción por ver a Messi brilló a lo largo de la noche, cuando un total de 53,837 espectadores se acercaron al estadio BC Place de Vancouver. Sin embargo, la tarde resultó ser gris para el astro argentino, quien intentó encontrar su ritmo ante un sólido equipo que lidera la Liga Americana (MLS).

El Inter Miami se enfrentará en el partido de vuelta el miércoles próximo y necesitará realizar una remontada memorable, similar a la que protagonizó en los cuartos de final, donde pudo revertir una desventaja de tres goles en su estadio. La presión está sobre el equipo, y la necesidad de conseguir un resultado positivo aumenta, especialmente considerando que la Copa de Campeones, el torneo más importante de clubes de Concacaf, es uno de los grandes objetivos de la franquicia de Miami esta temporada. Se trata de una ambiciosa organización que busca conquistar títulos internacionales en el último año de contrato de Messi.

En la edición anterior del torneo, el equipo de Florida fue eliminado durante los cuartos de final en su primera incursión en esta competencia, lo que hace que esta campaña sea aún más trascendental para ellos.

Messi, neutralizado en el partido

Los jugadores bajo la dirección del ‘Jefecito’ no lograron encontrar su mejor desempeño en el césped artificial del estadio BC Place, donde Messi, curiosamente, nunca había jugado en partidos previos. Desde el comienzo, los jugadores de Vancouver mostraron su agresividad, gestionando movimientos por las bandas, destacando un pase de Pedro Vite, que permitió a Brian White habilitarse para anotar el primer gol con un cabezazo efectivo.

Este delantero internacional ha estado en un excelente estado de forma, contabilizando una docena de goles en 15 encuentros este año, incluyendo multiples anotaciones en un solo partido contra Austin FC. En el transcurso del primer tiempo, el Vancouver se mostró como la mejor defensa de la competición de la MLS, logrando aplicar una marca efectiva sobre Messi, quien solo pudo inquietar con un par de tiros lejanos que no representaron una verdadera amenaza para el arco rival.

A menudo, Messi se vio atrapado en una intensa discusión con su compatriota Andrés Cubas tras recibir una falta, lo cual evidenció su frustración durante el juego. En la segunda mitad, aunque Inter Miami incrementó su intensidad, continuaron careciendo de ideas claras y precisas, limitándose a un tiro libre que el arquero japonés Yohei Takaoka logró detener sin mayores complicaciones.

Vancouver, aprovechando su ventaja, aumentó su puntaje tras un cruce del extremo Jayden Nelson, que recorrió el área del Inter Miami antes de ser rematado por Sebastian Berhalter, quien consolidó el definitivo 2-0 en el marcador.

Por otra parte, en la otra semifinal, los clubes mexicanos Tigres y Cruz Azul empataron 1-1 en el partido de ida, lo que añade un componente más a esta emocionante fase del torneo.