Los dos valiosos espacios de la NASA que se encuentran actualmente en la Estación Espacial Internacional (EEI) pueden regresar a la Tierra un poco antes de lo originalmente
Los dos valiosos espacios de la NASA que se encuentran actualmente en la Estación Espacial Internacional (EEI) pueden regresar a la Tierra un poco antes de lo originalmente planeado. La reciente decisión ha generado expectativas tanto entre los astronautas como entre los aficionados a la exploración espacial.
La NASA anunció el martes que SpaceX ha adaptado la cápsula destinada para los próximos vuelos de astronautas, lo que permitirá traer de vuelta a Butch Wilmore y Suni Williams a mediados de marzo. Esta decisión implica un regreso anticipado, comparado con las fechas iniciales que preveían su regreso a finales de marzo o incluso en abril. La noticia también marca la reducción de su prolongada estadía en la EEI, que alcanzó la impresionante cifra de ocho meses la semana pasada.
«Los vuelos espaciales tripulados están repletos de desafíos inesperados», señaló Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, en un comunicado. Esta frase resuena con la experiencia que han tenido Wilmore y Williams durante sus meses en el espacio.
Los astronautas originalmente debían retornar a la Tierra en junio a bordo de la cápsula Boeing Starliner tras completar una demostración de vuelo de una semana, pero la cápsula enfrentó múltiples problemas técnicos que complicaron su llegada a la estación espacial. Debido a estas complicaciones, la NASA tomó la decisión de recuperar la cápsula y trasladar a la pareja de astronautas a SpaceX.
A raíz de esos contratiempos, SpaceX retrasó el lanzamiento de su nueva cápsula, que necesita más preparación. Esto contribuyó a extender aún más la misión de Wilmore y Williams en la EEI.
Con la necesidad de realizar más trabajos en la nueva cápsula, la NASA optó por enviar la próxima tripulación en una cápsula más antigua. El lanzamiento está ahora programado para el 12 de marzo, y esta cápsula ya ha sido asignada a un equipo privado que planea lanzarse en la primavera.
La NASA prefiere que un nuevo equipo llegue antes de realizar el retorno de los astronautas antiguos, en este caso, Wilmore y Williams, quienes han estado en la EEI desde el mes de septiembre. Este nuevo equipo incluirá a dos astronautas de la NASA, así como a otros astronautas de Japón y Rusia, lo que representa una interesante mezcla internacional en el ámbito de la exploración espacial.
Este reciente cambio de planes del Olla llega tan solo dos semanas después de que la agencia espacial expresara su intención de «acelerar» el regreso de Wilmore y Williams, y justo un día después de que el presidente Donald Trump y el director de SpaceX, Elon Musk, prometieran hacer todo lo posible para facilitar el retorno de estos astronautas a casa.
